Cefalu, Sicile; l'une des meilleures stations balnéaires de Sicile

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Cefalu est une ville populaire, située sur la côte nord de la Sicile entre Palerme et Milazzo. Elle est considérée comme l'une des plus belles villes d'Italie et est certainement l'une des meilleures stations balnéaires de la Sicile.

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Sicily Visitor avis: Cefalu était l'un de nos endroits préférés en Sicile. Une combinaison parfaite de joli bord de mer, de charmante vieille ville et de superbe cathédrale.

La ville de Cefalu s'étend autour d'une grande baie et sous un énorme rocher qui domine derrière la ville et est connue sous le nom de La Rocca.

Une longue plage de sable s'étend en face de la ville de Cefalu et alors que la ville tourne autour de la baie, les maisons de la Via Vittoria Emanuele descendent directement vers la mer. Cela donne à la plage un attrait particulièrement attrayant. La plage est une belle plage de sable doré bien que, comme beaucoup de plages en Italie, certaines parties ne soient utilisées que si vous louez un transat.

Bien que ce soit la plage qui attire de nombreux visiteurs à Cefalu, c'est la magnifique vieille ville derrière la plage qui en fait la destination de vacances idéale.

La cathédrale du XIIe siècle est sans doute le point culminant de la ville. L'extérieur est décoré mais pas trop orné et est très joliment proportionné, avec des tours de style normand de chaque côté de l'entrée et un thème récurrent de «fenêtres cintrées»

L'extérieur de la Cathédrale de Cefalu donne peu d'indices sur la splendeur de l'intérieur, surtout pour les nombreuses mosaïques décoratives que l'on peut voir - le point culminant de celles-ci s'appelle «Christ Pantokrator» et présente un niveau de détail et de couleur incroyable. Les mosaïques ont été installées par des experts venus spécialement de Constantinople au milieu du 12ème siècle.

La qualité des mosaïques et de la cathédrale est telle qu'elle fait partie des neuf bâtiments classés par l'UNESCO dans le cadre des sites «Palerme arabo-normande et des églises cathédrales de Cefalù et Monreale».

La cathédrale a été construite dans le style normand sous le règne de Roger II. La tradition veut qu'il ait ordonné sa construction ici quand il a échappé à une tempête et a atterri sur la plage de Cefalu.

Dans la ville elle-même, il y a la sélection obligatoire des églises siciliennes à découvrir, et quelques beaux palais - les meilleurs parmi ceux-ci sont le Palazzo Maria du 13ème siècle, le Palazzo Atenasio Martino du 15ème siècle et le Palazzo Piraino du 16ème siècle. Vous rencontrerez de nombreux détails architecturaux petits mais fascinants au cours de votre exploration.

L'Osterio Magno est l'un des bâtiments clés à voir et comprend les vestiges d'un palais du 13ème siècle. On pense qu'il appartenait au roi Roger II. Cela peut être trouvé sur le Corso Ruggero qui est la rue principale dans la partie historique de Cefalu et cette rue animée a un certain nombre de palais et d'églises baroques à admirer.

Un spectacle inhabituel est le lavoir médiéval, le «lavatoio mediovale» qui a été taillé dans la roche. L'eau jaillit de la bouche d'un certain nombre de têtes de lion de fer. L'eau provient de la rivière Cefalino et à côté de l'entrée voûtée de la zone couverte se trouve une inscription disant: «Ici coule Cefalino, plus sain que tout autre fleuve, plus pur que l'argent et plus froid que la neige».

Le Museo Mandralisca a une bonne section archéologique avec des découvertes de la région autour de Cefalu et des îles Éoliennes. Parmi ses objets exposés vous trouverez une belle coupe décorée d'images d'un coupeur de thon, "Tagliatore di tonno", et un beau portrait d'Antonello da Messina.

La caractéristique la plus facilement identifiable de Cefalu est naturelle - le très gros rocher connu sous le nom de La Rocca, qui abritait autrefois le temple grec de Diane et la ville d'origine qui se trouvait ici, dont certaines parties sont encore visibles. La «nouvelle» ville est largement répartie autour de la base de La Rocca. Il faut une demi-heure de montée raide pour se rendre au temple de Diane mais cela en vaut la peine pour le temple et la vue.

Également au sommet du rocher se trouvent les vestiges du château de Cefalu. Le château a été construit au 13-14ème siècle sur les vestiges d'un ancien château normand. Les ruines sont libres de visiter et vous pouvez obtenir de superbes vues d'ici.

Le port est dans une baie séparée un peu plus loin autour de la côte du centre de Cefalu. Cefalu est encore aujourd'hui un port de pêche très actif, la pêche au thon étant l'une des industries clés. C'est une agréable promenade de dix minutes le long du front de mer jusqu'au port. Les bateaux de pêche accostent ici comme tous les yachts et bateaux de plaisance arrivant à Cefalu. C'est aussi le point de départ des ferries qui partent d'ici chaque jour vers les îles Éoliennes.

Si vous continuez à marcher devant le port, vous aurez une belle vue sur la falaise rocheuse et les îlots de l'autre côté de la baie du port. Vous pouvez également voir les ruines de l'ancienne tour Caldura.

Cefalu est l'une des dix-huit beaux villages de Sicile (c'est-à-dire répertorié parmi des "plus beaux villages d'Italie'')

Lieux à visiter à proximité

Près de Cefalu se trouve un sanctuaire sur le flanc de colline de Gibilmanna, une destination de pèlerinage. L'église rappelle un peu la cathédrale de Cefalu dans le style et à l'intérieur a un bel autel baroque.

À l'intérieur des terres de Cefalu se trouve le Parco Natural Regionale delle Madonie avec ses beaux paysages. Le parc régional des Madonie fait partie du réseau mondial de géoparcs de l'UNESCO.

Une excellente excursion d'une journée au départ de Cefalu consiste à visiter la charmante ville médiévale de Castelbuono qui est située dans le parc et possède un grand château arabo-normal en son centre. Un peu plus à l'intérieur des terres, le village de Geraci-Siculo offre également de splendides vues sur les collines du Parc Régional des Madonie.

Termini-Imerese est à l'ouest le long de la côte et a quelques ruines grecques et romaines à explorer.

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